莴苣(1ettuce)菊科(compositae)莴苣属能形成叶球或嫩茎的一二年生草本植物。学名Lactucasativa L．，又称千金菜。染色体数2n=2x=18。每100克食用部分含水分94～95克、蛋白质1～1．4克、碳水化合物1．8～3．2克、维生素C4～15毫克及一些矿物质。茎叶还含有莴苣素(C-lHlaOt或C12 H3 607)，味苦，高温干旱苦味浓，有镇痛催眠作用。